第134章 宁做山匪不赴险

牛巨大死死盯着唐舜，喉咙猛地一滚，像要把涌到嘴边的话硬吞回去。

可那话太沉，梗在喉间，终究没能忍住。

“你……怎么会是灵州刺史？”

声音发颤，每个字都像是从牙缝里挤出来的。

话一出口，他脸色刷地白了，嘴唇翕动两下，猛地咬住。

可那双铜铃大的眼睛，仍死死钉在唐舜脸上，眼底翻涌着惊骇、懊悔与难以置信。

笑话！

天大的笑话！

他手指不自觉地攥紧，指节咯吱作响。

乌龙！

天大的乌龙！

自己亲手上门谈的买卖，竟连正主都没弄明白？

沈红缨站在洞侧，背贴冰冷岩壁，手搭在腰间短刀上。

她也是头一回听说这事，眉头猛地一拧，锐利的目光扫向唐舜，又倏地转回牛巨大。

她下唇已抿成一条细线，眼里疑云骤起。

这人早知道灵州刺史是他们的目标，还亲自登门，莫非从一开始就是局？

唐舜依旧从容不语。

这种自抬身价的时候，话该由旁人去说。

若是主动开口解释，反倒落了下乘。

卫纵适时开口，语调不疾不徐：“崔元朗确是候选，与我家使君同台竞逐，各领一县试政。”

“以流民安置三月为考绩，我家使君居首，朝廷定夺，灵州刺史由他出任。”

牛巨大呼吸一滞，胸膛剧烈起伏。

“崔家气不过，暗中联络你们这些山中势力，许以钱粮，要你们在途中截杀。”

卫纵语气平淡，像在说一件陈年旧事，“你们接了活，动手前却不知，要杀的人，正是正主。”

牛巨大呼吸短而急，鼻翼急剧翕动，咕咚一声狠咽了一口唾沫。

何至于此！

何至于此啊！

他额角青筋暴起，冷汗顺着鬓角滑下来。

沈红缨咬住了下唇，齿痕深深。

她忽然全明白了。

上当了。

唐舜看了沈红缨一眼，女人眼底的愤怒与不甘尽收眼底。

无妨。

该探的底，已探够了。

“我只是想知道，你们有没有合作的诚意。”

唐舜翘起二郎腿，食指轻轻叩了叩膝盖，“你们缺的粮，我带来了，足够你们吃上一个月。”

“省着点，过冬不是问题，却不知，你们还能否提得动刀？杀得了匈奴人？”

牛巨大回过神来，眼底泛起浓浓的警惕。

他慢慢直起腰杆。

“红缨跟我说过，你想要我们弟兄去杀匈奴人，怎么个打法？”

他顿了顿，目光如锥，“既然你不日就是灵州刺史，为何不派官军？”

“北庭节度使手下几万人马，调三千去北地不就行了？何必亲自上山，找我们这些亡命之徒合作？”

疑虑重重。

牛巨大虽然暗暗后悔当初得罪了眼前这人，但身家性命面前，容不得半点含糊。

唐舜摇头。

“杀人的买卖，哪有轻松的？若轻松，我也不会来。”

唐舜站起身，“首先，你们是博州牙兵，百战余生，战力够强。”

唐舜目光落在牛巨大身上，“其次，匈奴五万骑南下，北庭防守已捉襟见肘，没有多余兵卒。”

“而我要打一场大胜，让朝廷再没人敢质疑我的位置。”

“这一仗，得靠你们，我要奔袭匈奴后方，搅得他们不得安生。”

牛巨大眉头拧成一团：“你是说……突袭匈奴腹地？”

“嗯。”

牛巨大不是没想过干票大的。

可这也太大了！

五万大军盘踞北地，游骑四出如梳，如何绕过？

那是送死！

他眼皮跳动，手指无意识地摩挲着刀柄，掌心的老茧刮过缠绳，发出沙沙轻响。

“我们这些人，不怕死。”

牛巨大缓缓开口，嗓音嘶哑，“可也不能死得不明不白，你若有章程，我们愿走一遭，若没有——”

他抬起眼，目光决然，“我不能答应。”

沈红缨盯着唐舜，同样等着他的回答。

“没什么。”

唐舜只轻轻说了句：“无非是想让你们随我翻越一趟天山，毁了日逐王的老巢罢了。”

话落——

死寂。

火舌猛地一舔，发出嗤的一声。洞内所有人的呼吸仿佛在同一瞬被抽走。

牛巨大的眼睛猛地睁大，瞳孔在火光下缩成针尖。

他像是没听清，又像是不敢信，整个人僵在那里，面色由白转青。

手一松，粗瓷碗“哐当”砸在地上，四分五裂，浑浊酒液泼洒开来，在泥地上洇出暗色的痕，浓烈的酸腐气弥漫。

沈红缨也怔住了，身形一僵。

翻越天山？

这种天气？

唐舜依旧坐着，没因那碎碗的声响抬头，也没解释，更没重复。

他只是静静地看着牛巨大，等他回应。

牛巨大嘴唇翕动，脑子里翻江倒海。

他曾是博州牙兵。

早年匈奴劫掠河西，他驰援过，远远望见过天山。

那时只觉天山高耸入云，山腰往上，黑岩密布，巉岩狰狞，寸草不生。

再往上，常年不化的积雪覆盖，白茫茫一片，似有神明盘踞。

从古至今，无人登顶。

山后是肥美草场，却无人能翻越。

那时候他就知道，那座山，不是人能上去的。

现在呢？眼前这个人，穿着官袍，面目清俊，却说要带他们翻天山、杀进匈奴老窝。

轻描淡写，像说要去解个手。

这不是打仗，这是送死。

可偏偏，这人眼底没有一丝慌乱，也没有狂热，只有平静。

一种见过太多生死之后才会有的平静。

但——

“我的弟兄们不怕死，但也不会白白送死。”

牛巨大深吸口气，缓缓站起身，肩背绷得笔直，“这一趟，我们不能答应。”

“做马匪，九死一生，但走天山，十死无生。”

他一字一顿，“我牛巨大见过天山，那座山，跨不过去。”

“唐大人，你若是见过，就不会说这种大话。”

拒绝了。

卫纵等人脸色齐变。

他们没见过天山，不知天山之险，但他们清楚，若被拒绝，唐舜一月之约便无法兑现。

正欲开口，却被唐舜摆手打断。

唐舜似乎早有预料，神色波澜不惊。

“你们在这山里，饿不死，也翻不了身，春狩冬藏，刀头舔血，到头来不过是一捧黄土，人人喊打的乱匪。”

牛巨大脸色有些难看。

唐舜这话，说到了他们的痛处。

一旁的程峰忍耐不住，“不是，你他娘的墨迹啥呢？饭都吃不起了，还想这么多作甚？”

牛巨大勃然大怒，“你这人好生无礼！”

“让我带着寨中所有人去赴死，竟还振振有词！”

“哪怕你们是刺史，让我等送死，也决不可能！”

“红缨，送客！”